Чайные плантации Шри Ланка

       Экскурсии на чайные плантации   

    Шри Ланка - Чайные плантации – «Чайные плантации Цейлона являются такими же монументами мужеству и храбрости плантаторов, как статуя льва на поле близ Ватерлоо». Артур Конан Дойл.

    Шри Ланка — страна великолепных пляжей, джунглей, водопадов и живописных ландшафтов. Значительную часть острова занимают чайные плантации. Небольшой городок Нувара Элия на берегу озера Грегори лежит на высоте 1900 метров над уровнем моря. В колониальную эпоху его построили англичане. Здесь, на вершинах гор гораздо холоднее, чем внизу, на равнинах у побережья. Британские плантаторы приезжали сюда как на курорт, — отдохнуть от изнуряющего зноя на побережье. Что может быть лучше, чем спокойно посидеть с чашечкой доброго цейлонского чая? Но до появления англичан чая на Шри Ланке не было. Именно они завезли сюда эту культуру, для которой, как оказалось, тут природа создала все условия. Сегодня Нувара Элию можно смело назвать чайной столицей Шри Ланки. При этом культивирование чая началось здесь относительно недавно, а именно в середине 19 века. Первые плантации в этом районе организовал Джеймс Тейлор, выходец из Шотландии. Он в 1867 г засадил около 80 га чая, для выращивания в коммерческих целях. На удивление, завезенный из  Китая, чай прижился тут очень хорошо, и стал давать нежную и богатую листву. Джеймсу Тейлору понадобилось всего шесть лет, чтобы мир узнал о новом «цейлонском» чуде. До семидесятых годов ХХ века чайными плантациями владели британские компании. В 1971 году правительство страны провело земельную реформу, и плантации стали достоянием государства. Сегодня плантации снова в частных руках, но уже не англичан, а самих ланкийцев.         Сегодня небольшая Шри Ланка — третий в мире экспортер чая, — это после огромных Индии и Китая! И хотя название страны давно изменилось, их чай до сих пор называют цейлонским. Прекрасный чай из Шри Ланки Вы можете купить в магазине Элитные-Чаи.ру.

    Чайные плантации в районе Нувара Элия являются самыми высокогорными в масштабах Шри-Ланки. В остальных регионах чай выращивают на высоте от 600 до 1200 м. Есть также местности, где чай культивируется в условиях приближенных к равнинным. Например, в Балангоде, долине реки Келании, провинции Галле и Ратнапуре.

    На Цейлоне всегда считалось, что сбор чая — это исключительно женская работа. Правда, требует она недюжинной силы рук и настоящей женской выносливости.Чай играет огромную роль в экономике Шри-Ланки. И, как и много лет назад, настоящий цейлонский чай собирают только вручную. На плантации работницы выходят ранним утром и поздним вечером, когда не слишком жарко. Собирать нужно только молодые листья свежего зеленого цвета, оставляя старые и крупные на кусте. На руках сок чайных листьев оставляет темные следы, избавиться от которых после нескольких лет работы уже невозможно. Чтобы сделать хороший чай, его недостаточно просто вырастить. На фабрике чайный лист проходит через множество операций. И, в конечном итоге, чем мельче его порежут, тем крепче будет напиток. В будущем чае важны три составляющие: цвет, вкус и аромат. Чтобы получить качественный чай, листья должны быть переработаны в течение суток после их сбора. Сперва только что собранные листья сушат горячим воздухом восемнадцать часов. Избавленные от лишней влаги они поступят на производственную линию, где их переработают. Из четырех килограммов зеленых листьев в среднем выходит не более килограмма чая.          На фабриках чай с разных плантаций перемешивают. Поэтому партии чая для массового потребителя нет смысла различать по регионам: выращен он в прохладных горах или жарких прибрежных равнинах. Самое главное, что это — высококачественный цейлонский чай! Зато вся продукция четко различается по размерам чаинок. Самый известный цейлонский чай — крупнолистовой орандж пеко. Называется этот чай так не потому, что обладает апельсиновым вкусом, а потому, что при заварке дает характерный оранжевый оттенок. Самая мелкая фракция, — ее здесь совершенно официально называют «dust», то есть «пыль» — отправится в чайные пакетики всемирно известных производителей. Слова «пыль» пугаться не стоит, ведь именно такой чай превосходно заваривается и как нельзя лучше походит для современных «чайных церемоний».

    Готовую продукцию с фабрики отправляют на чайный аукцион в столицу острова Коломбо. В странах-покупателях чай ждут еще немало стадий подготовки к продаже, среди которых купажирование и упаковка в красивые коробочки. Только после этого чай попадает на полки магазинов всего мира. В 1965 году Шри-Ланка, — тогда еще Цейлон, — впервые стала крупнейшим экспортером чая в мире и по сей день входит в число его ведущих производителей. Сегодня чай — самый популярный напиток в мире. По статистике, каждую секунду на земле выпивают более двух миллионов чашек чая! В том числе, чая цейлонского, появившегося на свет благодаря одному предприимчивому британцу и тысячам трудолюбивых жителей Шри Ланки.